Anton Badea a fost o viață întreagă un reprezentant important al elitei muzeologiei românești, un deschizător de drumuri, un cercetător desăvârșit. În 1960 înființează Muzeul Etnografic din Reghin. Depune o muncă titanică și migăloasă pentru identificarea creațiilor populare de pe Valea Gurghiului, Valea Mureșului, Câmpia Transilvaniei, Valea Luțului. Datorită tenacității sale, reușește să adune o colecție impresionantă obiecte muzeale, diapozitive, filme fotografice, filme documentare.